2001年，常州市有普通中学177所，其中高级中学（含完全中学）39所、初级中学138所；在校学生20.4万人，其中高中学生4.9万人、初中学生15.5万人，高、初中毕业生分别为1.4万人和3.7万人，招收高一、初一新生分别为1.9万人和5.6万人；有普通小学498所，在校学生数28.8万人，小学毕业生5.6万人，招收小学一年级新生4.2万人；全市小学适龄儿童入学率100%，年巩固率100%，毕业生升学率99.10%，初中毕业生升学率91.35%（市区96.78%）。

　　德育工作。举办“新世纪读书大行动”、新世纪中学生形象设计大赛活动，成立常州市青少年电脑俱乐部；开展德育先进学校检查评估活动，12所学校被表彰为省德育先进学校；常师二附小、清潭中学分获全国“创新杯”竞赛活动最佳创新活动奖、优秀活动奖。

　　课堂教学。成立常州市教科研规划领导小组，全面规划和加强对教科研工作的领导；修订《常州市中小学教学常规》和《课堂教学评价标准》；召开高一研究性学习推进现场会、校本课程开发研讨会、省级实验小学群体性研究协进会、高中教学工作会议、初中教学工作会议和教科研工作会议等；强化科研兴教意识，确立省、市级教科研课题467项，在省级“九五”电教课题评比中，本市共获优秀成果奖8个。

　　招生办法改革。在省常中、市一中普高市区招生计划中划出30%的名额，按初中学生比例数分到市区各初中学校，通过宏观调控，缓解初中择校热；禁止中考后的学校成绩排名统计，淡化升学竞争；市区小学升初中先配位，后微调，让广大市民提前知道子女学区，保证绝大多数小学毕业生免试就近升入初中。

　　信息化建设。召开全市中小学教育信息化工作会议，深入开展“全国中小学信息技术教育实验区”和“全国中小学教师继续教育远程教育试点地区”的实验；加快网上教育信息资源库建设，“校校通”工程基本到位，辖市区建起教育信息中心；培训500名计算机骨干教师。